Un medicament utilizat la tratarea alcoolismului, asociat cu alte substanţe, ar putea contribui la eliminarea virusului SIDA la persoanele seropozitive tratate, se arată într-un studiu publicat marţi şi preluat de AFP.

Medicamentul, numit disulfiram, trezeşte virusul aflat latent în organismul infectat, permiţând astfel distrugerea atât a lui, cât şi a celulelor care îl găzduiesc, fără efecte secundare, precizează autorii al căror studiu a apărut în revista medicală online The Lancet HIV.

În prezent, un tratament antiretroviral (ART) — cocktail de medicamente standard numit adesea triterapie — permite ţinerea sub control a virusului (HIV) la pacienţii seropozitivi, fără însă a-l distruge definitiv. Virusul rămâne astfel în corpul persoanelor tratate în formă latentă, acest rezervor, greu de ţintit, fiind unul din marile obstacole în realizarea unui tratament care să conducă la o vindecare sigură.

„Trezirea” virusului latent constituie o strategie promiţătoare pentru distrugerea virusului HIV. Însă „trezirea virusului este doar prima etapă pentru eliminarea lui”, subliniază Julian Alliot, director de cercetare clinică la serviciul de boli infecţioase al spitalului „Alfred” din Melbourne (Australia), principalul autor al studiului. „Acum trebuie să ne ocupăm de un mod de eliminare a celulelor infectate”, adaugă el.

Şi alte medicamente au fost testate pentru distrugerea rezervorului de HIV, însă fără prea mare succes, în unele cazuri acestea dovedindu-se toxice. În testul clinic condus de Sharon Lewin, director al Institutului „Doherty” din Melbourne, 30 de persoane aflate sub tratament antiretroviral au primit doze tot mai mari de disulfiram timp de trei zile, potrivit Agerpres. La doza cea mai ridicată, s-a obţinut o stimulare a HIV latent, fără efecte neplăcute asupra pacienţilor. „Acest test arată clar că disulfiramul nu este toxic şi că se poate utiliza fără pericole. S-ar putea să fie cel care schimbă datele problemei”, afirmă doamna Lewin într-un comunicat difuzat de institut.

Următoarea etapă, potrivit cercetătorilor, este testarea acestui medicament în asociere cu altele care ţintesc virusul însuşi. „Rezultatul obţinut este insuficient”, apreciază Brigitte Autran, expert în imunologie şi SIDA la Universitatea Pierre şi Marie Curie/Inserm din Paris, coautor al unui comentariu care însoţeşte articolul. „Suntem încă foarte departe de găsirea unei soluţii care să ofere o vindecare reală a pacienţilor seropozitivi şi chiar o remisie care să le permită să se lipsească de tratament”, adaugă specialista.

Cu peste 34 de milioane de decese până în prezent, HIV continuă să fie o problemă majoră de sănătate publică, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii. La sfârşitul anului 2014 existau în lume circa 36,9 milioane de persoane care aveau HIV.